Luego de más de tres décadas, la Fórmula 1 vive un cambio histórico. Audi hizo su presentación oficial como equipo de fábrica y reveló el monoplaza con el que debutará en la temporada 2026, marcando el cierre definitivo del ciclo de Sauber en la Máxima categoría.
La escudería alemana presentó en Berlín el Audi R26, el primer coche íntegramente desarrollado bajo su identidad. El diseño destaca por un livery dominado por el plateado, acompañado de detalles en naranja y negro, una estética que refleja la nueva era tecnológica que atravesará la Fórmula 1 desde 2026.
Tal como se había anticipado a mediados del año pasado, el equipo que hasta 2025 compitió como Kick Sauber debido a acuerdos comerciales pasó a denominarse oficialmente Audi Revolut F1 Team. Si bien la asociación entre Audi y Sauber comenzó en 2022, este será el primer proyecto completamente propio de la marca alemana dentro del campeonato.
La estructura estará liderada por Mattia Binotto, ex director de Ferrari, mientras que la alineación de pilotos contará con el brasileño Gabriel Bortoleto y el experimentado alemán Nico Hülkenberg.
Con este anuncio se cierra formalmente la etapa de Sauber en la Fórmula 1, iniciada en 1993. A lo largo de su historia, el equipo suizo compitió con motores Mercedes-Benz, BMW, Ferrari y Alfa Romeo, antes de quedar definitivamente bajo el ala de Audi. Por primera vez desde su ingreso a la categoría, el nombre Sauber dejará de figurar en la grilla.
De cara a 2026, la llegada de Audi será uno de los dos grandes cambios en la Fórmula 1, junto con el ingreso de Cadillac como undécima escudería.
“Nuestro objetivo es ganar campeonatos para 2030. Tenemos un plan estructurado y progresivo”, señaló el equipo en su presentación. En esa línea, el director Jonathan Wheatley remarcó la necesidad de una evolución gradual: “No se vence a Ferrari, Red Bull o Mercedes solo por llevar el nombre Audi. Primero hay que ser aspirantes, luego competidores y finalmente campeones”.
Por su parte, Gernot Döllner, CEO de AUDI AG, destacó la magnitud del proyecto: “Esto es más que un lanzamiento, es la declaración pública de una nueva era para Audi. La Fórmula 1 es el mayor desafío del automovilismo y estamos aquí para competir al más alto nivel y luchar por el Campeonato del Mundo en 2030”.
